Umbanda foi trazida do plano astral ao plano físico em 15 de novembro de 1908. Apareceu no bairro de Neves - na então pequena cidade de Niterói. O mensageiro e fundador foi um espírito que se nomeou Caboclo das Sete Encruzilhadas.
Indagado sobre o nome do culto religioso, disse: “Umbanda”. Quanto à significação do vocábulo, esclareceu: “Umbanda é a manifestação do espírito para a caridade”. O médium daquela insólita presença, um rapaz, de apenas 17 anos de idade, chamado Zélio de Moraes.
Segundo o Dicionário de Aurélio Buarque de Holanda, religião “é um sistema solidário de crenças e práticas relativas a coisas sagradas que unem em uma mesma comunidade moral todos os que a ela aderem”.
Com base nesse conceito, pode-se afirmar então que a Umbanda é uma religião.
É essencialmente brasileira, uma vez que, apesar de baseada em cultos africanos, ameríndios, católicos e espíritas, desenvolveu-se e consolidou-se num credo apropriado à evolução, temperamento, cultura e anseio do povo brasileiro.
Sua lei principal é resumida numa só palavra: caridade, no espírito do amor fraterno em benefício dos seus irmãos encarnados, qualquer que fosse a cor, a raça, o credo e a condição social, não podendo haver ambiciosos, vaidosos, mistificadores, pois estes, mais cedo ou mais tarde, são afastados da Umbanda pelos espíritos de luz.
Cada Casa, Tenda, Centro de Umbanda tem os seus respectivos dirigentes. Todas têm autonomia, isto é, são independentes umas das outras para evitar burocracia, sistematização, complexidades e, consequentemente, grandes erros.
Para uma pessoa encontrar o amparo e a orientação espiritual de que necessita, basta procurar uma casa adequada ao seu grau de evolução e frequentá-la. A Umbanda oferece muitas opções.
Todas as suas casas são locais de encontro do homem com Deus. 
 

Autor Desconhecido - Texto extraído da Internet.